Тугун — это малый сиг с конечным ртом. Обладает вальковатым телом с свободно отслаиваемой чешуей. Окраска обыкновенная для сиговых рыб — темная спина и светлое брюшко. Подвиды отсутствует.

В последние 10 лет заметен рост его численности. Основание в том, что усовершенствовались условия обитания, т.к. кончился молевой сплав, уменьшена добыча полезных ископаемых дражным способом, уменьшено загрязнение рек шахтными водами.

Длина тела обычно до 20 см, вес до 80 г, обычно в уловах доминируют особи массой 20−30 г. Созревает на втором (около 80% рыб) и третьем годах бытия, при длине тела 10−12 см. В реке при неплохих условиях нагула способен созревать в первый год жизни. Наибольший возраст — 5 лет.

Среди сиговых рыб тугун самый теплолюбивый вид. Весной личинки расселяются по местам нагула, скатываясь с нерестилищ вместе с потоком воды. Половозрелые тугуны в сентябре передвигаются на нерестилища, где отметывают икру при температуре воды от 4 до 10 градусов. Нерестилищами являются галечные и песчано-галечные перекаты. Тугун — эврифаг. Кормится более всего зоопланктоном и насекомыми.

Тугун водится в теплых водных участках Кузбасса, таких как устья и притоки рек, заливы и курьи, в озере на мелководье. Активнее клюет по последнему льду в течения дня. В некоторых областях России дозволена ловля тугуна неводом плотной вязки, поэтому обычно его так и ловят. Самые высокие уловы случаются по последнему льду и в конце августа — начале сентября, только лишь темными ночами, когда не заметно луны. Рыбаки-любители летом ловят тугуна спиннингом, нахлыстом, донной, поплавочной удочкой и с лодки на зимнюю удочку. Зимой его можно ловить на зимнюю удочку, оснащенную мормышкой. Тугун водится у дна и в половине воды. Насадка для тугуна: хирономида (комар-звонец) и ее личинка — мотыль, верховая муха, кусочки червя, опарыш, поденка, кроме того, тугун охотно клюет на мушку. Прикормка обычно не нужна.

Тугун нередко ловится в прилове с ельцом. Подсекать необходимо немедля, при первой же поклевке. Если одна рыбка сходит, то может увести с места клева всю стаю.