Верховка — это рыба маленьких размеров, тело которой в меру длинное и сжатое с боков, голова маленькая с косым ртом, который направлен вверх, с большими глазами. Окрас спины бледно-зеленоватый, бока серебристые. Вдоль боков, особо в задней части тела, идёт синеватая полоска. Плавники бесцветные. Живет до 5 лет. Достигает размеров 8−9 см.

Водится в прудах, озерах, карьерах, речных заливах и старицах с заиленным дном. Старается избегать течения, однако в темное время суток эта реакция теряется, и рыбы, таким образом, расселяются, инертно скатываясь по течению из прудов и водохранилищ. Кочевая рыба, дальних миграций не производит. Питается у поверхности воды, поедает зоопланктон, воздушных насекомых, личинок рыб. Днем плавает недалеко от берега, у поверхности воды, ночью отдаляется на глубину. При внезапных звуках или другой опасности верховки стайкой выпрыгивают из воды. Половозрелой становится на втором году жизни, при длине около 3,5−4 см. Нерестится порционно, первая порция при температуре воды 15−20 градусов в конце мая — июне, вторая — в июле при 22−25 градусах.

Верховку ловят летом, осенью и весной. Ее заметно издали, она движется почти по поверхности воды, выпрыгивая при острых звуках. При похолодании верховка уходит ближе ко дну, а зимой закапывается в грунт.

Ловят ее мелкими сетями, подъемниками или сачками, притягивая мутной прикормкой, например, сухим молоком. Верховка жадно хватает любые мелкие частицы, падающие в воду: насекомых, кусочки хлеба и даже щепки.

В пищу верховку почти не используют, она ценна в качестве живца для окуня, ее легко транспортировать и она долговременно живет на крючке.