Форель радужная — рыба семейства лососевых. Длинное тело (50−90 см), выемчатый хвостовой плавник, имеется широкая радужная полоса вдоль боковой линии, не имеет на теле красных пятен. В спинном плавнике 4 неветвистых и 9 — 10 ветвистых, в анальном соответственно 3 и 8 — 11 лучей. Чешуя мелкая, вдоль боковой линии 136 — 148 чешуек. Масса радужной форели достигает до 2 кг, реже 6 кг.

У взрослой форели радужная полоса вдоль боковой линии, из-за которой рыба и приобрела свое видовое название, очень ярко окрашивается в фиолетовые и красные цвета в пору нереста. Тело и плавники рыбы покрыты многочисленными темными пятнами. Радужная форель — житель чистых прохладных вод, но по соотношению с ручьевой форелью легче выносит повышение температуры воды. Наилучшей для ее роста и формирования является температура воды 15 — 20 градусов (если температура ниже, то жизненные процессы приостанавливаются). Чуть меньше прихотлива она к содержанию кислорода в воде — оптимальным можно считать 7 — 8 мл/л, снижение до 3 — 4 мл/л вызывает угнетение и гибель рыбы. Своеобразна реакция форели на свет: яркого солнечного света она не переносит, поэтому прячется в тень, под камни, коряги, уходит на глубокие места, но и полного затемнения форель не выносит тоже. Более активна радужная форель в пасмурные облачные дни, в вечерние и утренние часы. В отличие от прочих открытопузырных рыб ей нужен стабильный выход к поверхности воды для наполнения плавательного пузыря атмосферным воздухом. Оттого в замкнутых садках, полностью погруженных в воду, а также в целиком замерзающих зимой водоемах она жить не может.

Половая зрелость приходит у самок на 3 — 4-м году жизни, у самцов на год раньше. В отличие от ручьевой, нерест у радужной форели в природных условиях совершается в марте — апреле, а формирование икры продолжается до 1,5 — 2 месяцев, в зависимости от температуры воды. Плодовитость составляет около 1,6 — 2 тысяч икринок на 1 кг массы рыбы. Икра большая донная, не липкая, диаметр икринок 4 — 6,5 мм.

После выклева из икры мальки длительный период обитают за счет содержимого желточного мешка и только через 1 — 2 недели приступают к самостоятельному питанию мелким зоопланктоном. Взрослые особи кормятся самыми разными животными организмами — от мелких рачков, личинок насекомых до мелкой рыбы. Огромное значение имеет питание за счет падающих в воду насекомых. Весьма легко эта рыба приспосабливается к новой пище, что и послужило основанием для ее прудового выращивания с применением ненатуральных кормовых смесей.

При разведение радужной форели в прудах рост сильно колеблется в зависимости от условий кормления и нагула. Обычно двухлетки достигают веса 350 — 450 г, трехлетки 1 — 1,2 кг, четырехлетки 2 кг и более.

Радужная форель представляет высокую хозяйственную заинтересованность для прудового рыбоводства и как объект разведения совместно с карпом. Мясо ее исключительно вкусно и всюду ценится очень высоко, благодаря этому во многих странах Европы ее производству уделяется солидный интерес. Так же эту рыбу выращивают и в водах Кузбасса.